Le Río Pastaza

S'étendant d'une majestueuse vallée de la cordillère des Andes jusqu'aux vastes plaines de l'Amazonie, le Río Pastaza est l'une des rivières les plus importantes d'Équateur et du Pérou. Ce cours d'eau offre non seulement des paysages à couper le souffle, mais aussi des activités pleines d'adrénaline. Découvrez-le en y faisant du rafting ou en traversant ses rives avec un moyen de transport particulier hérité des Incas.

Présentation et parcours

Le bassin du Río Pastaza présente deux zones distinctes : la partie supérieure, située dans la cordillère des Andes, et la partie inférieure, dans la plaine amazonienne, au nord du Río Marañon. Formé par la fusion des Ríos Patate et Chambo, le Haut Pastaza prend sa source en Équateur. Cette région montagneuse, entourée de volcans actifs comme le Cotopaxi et le Chimborazo, abrite des villes importantes telles qu’Ambato et Riobamba. Après Baños, la rivière traverse une vallée profonde, propice au rafting et à l'hydroélectricité, avant de se diriger progressivement vers le sud et de rejoindre la plaine amazonienne près de Puyo.

Dans le Bas Pastaza, après Baños, la rivière s'écoule vers le sud-est puis plein sud en entrant au Pérou. Les précipitations abondantes dans la plaine amazonienne augmentent considérablement son débit et celui de ses principaux affluents.

Le Pastaza a façonné un large cône de déjection à sa sortie des montagnes, autrefois perturbant son cours. Des champs pétrolifères favorables au développement local ont été découverts dans son bassin, ainsi que dans ceux de du Río Corrientes et du río Tigre. Cependant, leur exploitation a entraîné une pollution significative et a perturbé les populations autochtones.

Les grandes embarcations rencontrent des difficultés pour naviguer sur le Pastaza en raison de ses crues soudaines, générées par les torrents qui affluent depuis les montagnes, ainsi que par l'accumulation d'alluvions dans sa partie basse, charriées par ces mêmes torrents.

Activités touristiques

Le Río Pastaza permet plusieurs sortes d'activités :

Rafting dans son canyon

Le rafting est une activité phare au Río Pastaza. Avec des niveaux de difficulté allant de III à IV+, l'adrénaline est garantie.

Randonnée

La randonnée séduit également les touristes. Plusieurs sentiers écologiques procurent une expérience en pleine nature, au cœur de la faune et de la flore locales.

Traversée de la rivière en tarabita

Pour une expérience vraiment unique, il est possible de traverser le Río Pastaza en tarabita, une nacelle métallique suspendue dans le vide au moyen de câbles. Ce moyen de transport est d'origine inca. L'activité se fait près de la cascade Manto de La Novia, non loin de la ville de Baños.

Quand profiter Río Pastaza ?

La meilleure période pour visiter le Río Pastaza dépend des activités que vous prévoyez d'y faire. Si vous êtes intéressé par le rafting, la saison des pluies, généralement de novembre à avril, met à disposition des niveaux d'eau plus élevés et des conditions idéales pour cette activité.

Si vous préférez faire des randonnées ou apprécier la beauté de la nature de la région, la saison sèche, de mai à octobre, est la plus appropriée. Les températures sont généralement plus clémentes et les précipitations, moins abondantes, ce qui facilite les déplacements.